L’Islande est une terre de contrastes, où les volcans, les glaciers et les paysages lunaires côtoient les fjords, les pâturages verdoyants et les cascades majestueuses. C’est également un véritable paradis pour les amoureux des animaux, avec des espèces uniques et fascinantes qui vivent dans des environnements extrêmes. Que vous soyez passionné de baleines, de renards polaires ou d’oiseaux marins, vous êtes sûr de trouver votre bonheur ici.
Les baleines : des géantes des mers à admirer
Si vous souhaitez voir les plus grands mammifères de la planète, alors vous devez absolument partir en mer observer les baleines d’Islande. Les eaux froides et riches en nourriture autour de l’île attirent de nombreuses espèces, dont la baleine à bosse, la baleine bleue, la baleine de Minke et même la baleine franche du Groenland, une espèce rare que l’on ne trouve que dans les régions arctiques.
Il est possible d’observer ces géantes des mers depuis la plupart des villes côtières de l’Islande, mais les endroits les plus réputés pour l’observation de baleines sont les villes de Húsavík et de Reykjavik. Des tours en bateau sont organisés toute l’année, mais les mois d’été sont les plus propices à l’observation, car les eaux sont plus calmes et les baleines plus actives.
Les renards arctiques : des animaux fascinants
Le renard arctique est l’un des animaux les plus emblématiques de l’Arctique, avec son pelage blanc et sa capacité à survivre dans des environnements extrêmes. En Islande, on trouve une sous-espèce spécifique, le renard polaire islandais, qui est plus petit que ses cousins nordiques.
Les renards arctiques ont une présence discrète en Islande, mais il est possible de les voir dans les régions les plus isolées, notamment dans les hautes terres du centre de l’île. Ils sont également parfois observés sur les côtes nord de l’Islande, où ils se nourrissent de poissons et de crustacés.
Les oiseaux marins : une profusion de couleurs
Si vous êtes passionné d’ornithologie, alors l’Islande est une destination de choix pour vous. L’île abrite une grande variété d’oiseaux marins, qui viennent s’y reproduire chaque été.
Les espèces les plus emblématiques sont sans doute les macareux, ces petits oiseaux colorés au bec rouge et blanc. Ils nichent dans les falaises des côtes islandaises, où ils creusent des terriers dans la terre ou dans les pierres. Les colonies les plus importantes se trouvent sur les îles au large de la côte sud-ouest de l’Islande, notamment dans les îles Vestmann.
D’autres espèces intéressantes à observer sont les guillemots de Troïl, avec leurs plongeons spectaculaires, les mouettes tridactyles, qui nichent sur les falaises escarpées, et les eiders, dont les plumes duveteuses sont utilisées dans la fabrication de couettes et d’oreillers en Islande.
Les espèces endémiques : une richesse unique
L’Islande est une île jeune, qui s’est formée il y a moins de 20 millions d’années grâce à l’activité volcanique intense. Cette isolation géologique a favorisé l’émergence d’espèces endémiques, qui ne se trouvent nulle part ailleurs sur la planète.
La plus connue de ces espèces est sans doute le geysir, une source chaude qui projette régulièrement de l’eau et de la vapeur dans les airs. Les geysers sont un phénomène naturel rare, que l’on ne trouve que dans certaines régions géothermiques du monde, dont l’Islande.
Il existe également plusieurs espèces de plantes endémiques en Islande, qui se sont adaptées aux conditions extrêmes de l’île. Parmi elles, on peut citer la silène islandaise, qui fleurit en été dans les régions rocheuses, et le coquelicot islandais, qui pousse dans les pâturages de l’intérieur de l’île.
Conclusion
Les animaux d’Islande sont l’une des richesses les plus fascinantes de cette île de l’Arctique. Que vous souhaitiez observer les baleines dans leur milieu naturel, rencontrer les renards polaires dans les montagnes ou admirer la profusion de couleurs des oiseaux marins, vous êtes sûr de trouver votre bonheur ici. Et si vous avez de la chance, vous pourrez même rencontrer des espèces endémiques uniques au monde, qui témoignent de la richesse de la nature islandaise.
FAQ
Quelles sont les meilleures périodes pour observer les animaux d’Islande?
Les meilleures périodes pour observer les animaux d’Islande dépendent des espèces que vous souhaitez voir. Les baleines sont plus actives pendant les mois d’été, de mai à septembre, tandis que les renards polaires sont plus faciles à observer en hiver, lorsque leur pelage blanc se confond avec la neige. Les oiseaux marins nichent majoritairement en été, mais certaines espèces, comme le macareux, sont présentes en Islande toute l’année.
Quelles sont les régions les plus propices à l’observation des animaux en Islande?
L’Islande est une île sauvage et isolée, où les animaux peuvent être observés dans toutes les régions. Toutefois, certaines zones sont réputées pour leur concentration d’espèces sauvages, comme les côtes de l’ouest pour les baleines, les montagnes du centre pour les renards polaires et les falaises de la côte sud-ouest pour les oiseaux marins. Les îles Vestmann, au large de la côte sud-ouest de l’Islande, sont également réputées pour leur colonie de macareux.
Est-il possible de voir des espèces endémiques en Islande?
Oui, il est possible de voir des espèces endémiques en Islande, notamment les geysers et les plantes adaptées aux conditions extrêmes de l’île. Toutefois, il convient de ne pas perturber ces espèces fragiles, en respectant les règles de protection de l’environnement et en évitant de cueillir ou de déranger les plantes locales.